De Royal Terberg Group ontwikkelt, produceert en modificeert speciale transportvoertuigen en beladingssystemen voor professioneel en intensief gebruik. Denk bijvoorbeeld aan heftrucks, vuilniswagens of betonwagens. Terberg Special Vehicles is het onderdeel van de groep dat zich met name op terminal trekkers richt – trucks die in havens de containers van de kade naar hun volgende bestemming slepen.
Terberg Special Vehicles mag met recht wereldwijd voorloper qua innovaties voor containertrucks genoemd worden. Zo ontwikkelden ze elektrische en waterstofgedreven trucks, en baarde ze recent opzien met de aankondiging van autonoom rijdende trekkers. Om een truck zelfsturend te maken is eerst de tussenstap ‘drive-by-wire’ nodig. Hierbij zijn eigenlijk alle mechanische besturingselementen – het stuur, de remmen, richtingaanwijzer – geheel softwarematig via een beeldscherm of op afstand te bedienen. Onze engineer Tjasse was betrokken bij het uitgebreide test-proces van dit nieuwe systeem.
Terberg ging in eerste instantie samenwerken met Ndus3 om het testteam verder te professionaliseren. Dit team is onderdeel van het System en Software team en houdt zich bezig met het testen van nieuwe software voor prototypes en updates voor bestaande type voertuigen. In zijn opdracht heeft Tjasse in eerste instantie zijn ervaring en ‘outsider-scope’ ingezet voor een review van de gebruikte testmethodes en het herstructureren van de processen.
De volgende uitdaging lag in de verdere ontwikkeling van het autonome platform Drive by Wire. Dit systeem maakt het mogelijk dat derde partijen een Terberg trekker kunnen aansturen. Bijvoorbeeld voor gebruik in autonome toepassingen of voor remote operators. Drive by Wire zorgt daarmee voor een enorme toename van eisen rond veiligheid. Dit maakt het testproces niet alleen complexer, het legt ook een nóg grotere verantwoordelijkheid bij het testteam.
Naast het opstellen van requirements en documentatie is Tjasse ook veel bezig met het uitvoeren en evalueren van testen. Een groot deel van deze tests wordt veilig achter een laptop softwarematig gedaan. De tests met een echte trekker op het test-terrein zijn extra spannend, maar als die dan goed gaan heeft het testteam goed werk geleverd.
